茶树，Camellia sinensis (L.)，山茶科山茶属，灌木或乔木，但通常呈丛生灌木状。

我国是世界上最早发现和利用茶树的国家，是茶树的发源地。早在唐代，我国饮茶文化、种茶技术及茶叶生产贸易已开始向外传播。到20世纪末，茶树直接或间接由中国传播至世界五大洲，有58个国家种茶，种植面积达250万公顷，产茶近300万吨，出口量达120多万吨。其中，我国茶园面积110万公顷，年产茶68万吨，出口量20万吨，有近亿人从事茶叶生产、经营。

目前，茶叶已成为全球消费者最受欢迎的饮料，茶业已发展为世界上尤其是部分发展中国家的一个重要行业。